Astigmatizmus je oční vada způsobená nerovnoměrnou lomivostí optických ploch oka
Přestože se jedná o hojně rozšířenou refrakční vadu, je astigmatizmus (lat. astigmatismus) pro většinu laické veřejnosti téměř neznámým pojmem. Obvykle se vyskytuje v kombinaci s další refrakční vadou (krátkozrakostí nebo dalekozrakostí), a poněvadž jsou mnohdy jeho hodnoty ve srovnání s přidruženou krátko- nebo dalekozrakostí nepatrné, bývá neprávem opomíjen.
Podstatou astigmatizmu je nerovnoměrné zakřivení optických ploch oční rohovky nebo čočky, ve výjimečných případech asymetrie očního pozadí (sítnice). Astigmatická rohovka nebo čočka nemá povrch sférického (kulovitého) tvaru, ale je zdeformována do - obvykle pravidelného - elipsoidu. Pro představu poslouží srovnání tvaru míče na fotbal (kulovitý tvar) a rugby (elipsoid). Takto "zprohýbaná" optická plocha nemá ve všech řezech stejný optický účinek, zakřivenější řezy lomí světlo více, kdežto plošší meridiány méně. Výsledkem tedy není zaostření obrazu do jednoho bodu, ale vytvoření různých ohniskových linií (tzv. fokál) pro jednotlivé optické řezy s různým dioptrickým účinkem.
Astigmatické oko nevykazuje ve všech řezech stejnou optickou mohutnost. Například na tomto obrázku je v horizontálním (červeně značeném) řezu optická mohutnost vyšší - obraz se vytváří před sítnicí - než ve vertikálním (zeleném) směru, kde je optická mohutnost správná - obraz se vytváří na sítnici.
Topografický snímek reálného oka s vyšším stupněm pravidelného rohovkového astigmatizmu. Zatímco u oka bez oční vady, nebo s oční vadou ryze sférickou (krátkozrakost či dalekozrakost) by jednotlivé barevné oblasti, znázorňující konkrétní hodnotu zakřivení povrchu rohovky, tvořily soustavu soustředných kruhů, zde je zřejmé, že zakřivení rohovky ve svislé ose je výrazně vyšší, než v ose vodorovné.
Topografický snímek reálného oka s vyšším stupněm pravidelného rohovkového astigmatizmu. Zatímco u oka bez oční vady, nebo s oční vadou ryze sférickou (krátkozrakost či dalekozrakost) by jednotlivé barevné oblasti, znázorňující konkrétní hodnotu zakřivení povrchu rohovky, tvořily soustavu soustředných kruhů, zde je zřejmé, že zakřivení rohovky ve svislé ose je výrazně vyšší, než v ose vodorovné.
Odkud se astigmatizmus bere?
Jak již bylo zmíněno, astigmatizmus není ničím neobvyklým. Alespoň v minimální míře ho nalézáme u cca. 60 až 70 % osob. Zpravidla se jedná o vadu vrozenou nebo se rozvíjející během růstu těla (a tedy i oka), příčina je genetického původu. Často se proto můžeme setkat s tím, že se astigmatizmus v rodinách dědí, markantní je to zejména v případech jeho vyšších hodnot. Můžeme se ovšem setkat - a to především v pozdním věku - i s astigmatizmem získaným. Ten je dán vznikem nepravidelného zakřivení optických ploch v oku během života. Může se tak stát na základě úrazu oka (zjizvení a tím pádem "zkřivení" rohovky), lékařských zákroků na oku s operačním vstupem v rohovce a okolí, ale i rozvojem šedého zákalu, kdy se oční čočka může kalit nerovnoměrně a tím indukovat astigmatizmus. Vysoký astigmatizmus spíše nepravidelné povahy je také typickým průvodním znakem keratokonu.
Keratokonus představuje zpravidla geneticky podmíněné ektatické onemocnění rohovky, vedoucí k jejímu extrémnímu vyklenutí (patrné z obrázku) a deformaci, indukující zpravidla vysoký myopický astigmatizmus.
Jak se astigmatizmus projevuje?
Podle stupně astigmatizmu nacházíme do různé míry rozostřené vidění. Typickým příznakem astigmatizmu bývá zpravidla obtížné rozeznávání drobných detailů (např. podobných písmen a číslic - O a C, E a B, P a F, 5 a 6, atd..) a to jak na dálku, tak do blízka. U vyšších stupňů astigmatizmu je obraz rozostřený, ale vzhledem k dioptrické hodnotě ne tak výrazně, jako u sférických vad (krátkozrakost a dalekozrakost). Je-li astigmatizmus kombinovaný ještě s další refrakční vadou (krátkozrakost a dalekozrakost), případně s presbyopií, mohou se jejich průvodní znaky vzájemně kombinovat.
Korekce astigmatizmu
Principem korekce astigmatizmu brýlovými nebo kontaktními čočkami je vyrovnání odlišné lomivosti jednotlivých meridiánů optického systému oka tak, aby opět docházelo k bodovému zobrazení přesně na sítnici. 
Astigmatické oko korigované brýlovou čočkou. Ke korekci astigmatizmu se využívají brýlové nebo kontaktní čočky, které mají různou optickou mohutnost v různých řezech tak, aby v kombinaci s hodnotou oční vady výsledný ostrý obraz vznikal bodově přesně na sítnici. Tyto brýlové nebo kontaktní čočky označujeme jako tórické nebo cylindrické (zjednodušeně vzato mají tvar podélného řezu dutým nebo plným válcem - cylindrem) a k jejich specifikaci je zapotřebí tří parametrů: sférické dioptrické hodnoty, cylindrické dioptrické hodnoty (o kolik je v daném řezu více či méně "dioptrií") a osy, ve které je požadovaná cylindrická hodnota orientována.
Brýlová korekce astigmatizmu má oproti klasickým sférickým vadám svá specifika a možná úskalí. Jelikož brýlová čočka musí mít také odpovídající různý dioptrický účinek v jednotlivých meridiálních řezech, vykazuje zároveň v těchto místech odlišné zkreslení. To může být citlivými jedinci vnímáno zejména při pohledu mimo středy brýlových čoček jako "houpání", "vlnění" či deformace prostoru (prohýbání svislých a vodorovných linií, atd.). Míra tohoto zkreslení je závislá na dioptrické hodnotě brýlí, rozdílu korekčních hodnot na pravém a levém oku a vzdálenosti brýlových čoček od očí. Obvykle je otázkou několika málo dní, během kterých si mozek na tuto situaci přivykne a vnímání zkreslení potlačí. Nejméně problémový je návyk u malých dětí, a proto by se s korekcí případného astigmatizmu mělo začít pokud možno v mladém věku. Nosíte-li astigmatickou korekci poprvé nebo u Vás došlo k její změně, doporučujeme brýle alespoň během prvních čtrnácti dnů nosit - i přes možné nepohodlí vlivem "houpání" obrazu - co nejintenzivněji a bez střídání s jinými, aby měl mozek dostatek nepřerušovaného času k adaptaci na nové vizuální podmínky. Není-li přivyknutí na brýlovou astigmatickou korekci možné, doporučujeme použití kontaktních čoček pro astigmatické oči, jejichž zkreslení je oproti brýlím naprosto zanedbatelné. S jejich volbou a aplikací Vám rádi pomůžeme.